เมื่อลมเย็น ๆ พัดผ่าน ฤดูกาลแห่งความงดงามก็มาเยือนอีกครั้งกับทุ่งทานตะวันที่เบ่งบานกันเต็มที่ เพื่อรอรับนักท่องเที่ยวแวะมาเยือน มาเยี่ยมชมความงดงามที่กว้างสุดลูกหูลูกตา ทริปนี้ดูเอเซียดอทคอมได้มีโอกาสแวะมาท่องเที่ยวที่จังหวัดลพบุรี ถ้านึกถึงจังหวัดลพบุรีต้องนึกถึง ลิง โบราณสถานที่สำคัญ ๆ และอีกอย่างหนึ่งที่ผู้คนที่ผ่านไปมาต้องแวะมาเข้ามาเยี่ยมชม คือ “ทุ่งดอกทานตะวัน” สถานที่ที่สวยงามและเหมาะแก่การถ่ายภาพเป็นที่ระลึกมากที่สุดอีกแห่งหนึ่ง วันนี้ดูเอเซียขออาสาพาเพื่อน ๆ ดูเอเซียดอทคอมเที่ยวชมกับบรรยากาศชิลล์ ๆ ของทุ่งดอกทานตะวันแห่งนี้กันจ้า
จำปี ทุ่งทานตะวัน เป็นทุ่งทานตะวันแห่งหนึ่งที่เปิดให้บริการนักท่องเที่ยวเข้าเยี่ยมชมด้วยลูกเล่นหลายอย่าง เช่นการขี่ช้าง การตกแต่งทางเข้าให้เป็นฉากให้ถ่ายรูปสวยๆ มีรูปปั้นลิงตัวใหญ่ ฯลฯ อยู่ทางไปเขื่อนป่าสักชลสิทธิ์ ก่อนถึงเขื่อนประมาณ 10 นาที โดยเปิดให้เข้าชมในช่วง ธันวาคม – มกราคม นี้เท่านั้น
ดอกทานตะวันเป็นพืชเศรษฐกิจที่ปลูกขึ้นเพื่อเก็บเมล็ดไปสกัดเป็นน้ำมันพืช นอกจากนั้นยังเป็นพืชที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวได้เป็นอย่างดี ขึ้นตอนปลายปีประมาณตุลาคม-ธันวาคม ชาวบ้านหลายคนยึดอาชีพทำไร่ทานตะวันเมล็ดสามารถเก็บขายในระหว่างนั้นดอกทานตะวันยังแสดงสีสันเหลืองสดใส ยิ่งปลูกในพื้นที่กว้างๆ ยิ่งทำให้ได้ทิวทัศน์ที่งดงาม เกษตรกรเจ้าของพื้นที่จะเก็บค่าเข้าชมคนละ 5 บาท บางแห่งมีบริการขี่ช้างชมทุ่งทานตะวัน ค่าบริการ 10 – 15 บาท ดอกทานตะวันนั้นมีหลักฐานการปลูกที่เม็กซิโกเมื่อประมาณ 2600 ปีก่อนคริสตกาลเลยครับ ดอกไม้ชนิดนี้เข้ามาในเมืองไทยโดยมีชาวเกาหลีนำเข้ามาปลูกประมาณรัชสมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช
นอกจากมีไว้ชมเพื่อความสวยงามแล้วเจ้าดอกทานตะวันยังมีประโยชน์อย่างอื่นๆ อีกได้แก่ ทานตะวันเป็นพืชให้น้ำมันโดยสกัดจากเมล็ด น้ำมันดอกทานตะวันมีกรดไขมันไม่อิ่มตัวสูงสามารถนำไปใช้ในการฟอกหนังและประกอบอาหาร ทานตะวันเป็นพืชที่มีบทบาทมากในการฟื้นฟูดิน ตัวอย่างเช่น ทานตะวันสะสมตะกั่วได้ 0.86 mg/kg เมื่อเลี้ยงแบบไฮโดรโพนิกส์ และส่งเสริมการย่อยสลายคาร์โบฟูรานได้ 46.71 mg/kg
เป็นพืชน้ำมันที่มีความสำคัญพืชหนึ่ง น้ำมันที่ได้จากการสกัดจากเมล็ดทานตะวันจะมีคุณภาพสูง ที่ประกอบด้วยกรดไขมันที่ไม่อิ่มตัว เช่น กรดลิโนเลนิค หรือกรดลิโนเลอิค ที่จะช่วยลดโคเลสเตอร์รอลที่เป็นสาเหตุของโรคไขมัน อุดตันในเส้นเลือด นอกจากนี้น้ำมันจากทานตะวันยังประกอบด้วยวิตามิน เอ ดี อี และเคด้วย ผลผลิตส่วนใหญ่อยู่ในเขตอบอุ่น เช่น สหภาพโซเวียต อาร์เจนตินา และประเทศในแถบยุโรปตะวันออก สำหรับประเทศไทย ได้มีการส่งเสริมให้มีการปลูกทานตะวันเป็นอาชีพเสริมมากขึ้น เพื่อเพิ่มผลผลิตให้เพียงพอกับอุตสาหกรรมพืชน้ำมัน และความต้องการของผู้บริโภค ทั้งนี้ เพราะทานตะวันเป็นพืชที่มีอายุสั้นระบบรากลึก มีความทนทานต่อสภาพแห้งแล้งได้ดีกว่าพืชอื่น ๆ แหล่งปลูกที่สำคัญได้แก่ จังหวัดลพบุรี เพชรบูรณ์ และสระบุรี
ทานตะวันเป็นพืชที่มีการปรับตัวเข้ากับสภาพของเขตร้อนได้ดีพอสมควรไม่ไวต่อแสง สามารถออกดอกให้ผลได้ทุกสภาพช่วงแสง ปลูกได้ในบริเวณที่มีการปลูกข้าวโพด ข้าวฟ่าง เมื่อทานตะวันตั้งตัวได้แล้ว จะมีความทนทานต่อสภาพแห้งและร้อนได้พอสมควร และจะเริ่มเติบโตทันทีเมื่อมีฝน นอกจากนี้ทานตะวันยังมีความทนทานต่อสภาพอากาศเย็นจัดได้ดีกว่าข้าวโพด ข้าวฟ่าง โดยเ©พาะอย่างยิ่งในระยะต้นกล้า ทานตะวันขึ้นได้กับดินหลายประเภท แต่จะขึ้นได้ดีในสภาพดินที่มีผิวดินหนาและอุ้มความชื้นไว้ได้ดี สามารถทนต่อสภาพความอุดมสมบูรณ์ต่ำ ตลอดจนสภาพดินเกลือและเป็นด่างจัดได้พอสมควร ซึ่งดินเหล่านี้จะมีอยู่เป็นจำนวนมากในเขตแห้งแล้งทั่ว ๆ ไป
ที่ทุ่งจำปีแห่งนี้มองไปทางไหนก็สบายตาครับ เพราะเต็มไปด้วยดอกทานตะวันบวกกับแสงแดดยามเช้าและลมเย็น ๆ พัดผ่าน บรรยากาศโรแมนติกมากมายครับ แนะนำว่าถ้ามากับคนรักจะมีความสุขแน่นอน ทริปนี้เราจะได้เก็บภาพอย่างจุใจแน่นอน เพราะถ่ายมุมไหนก็สวยไปหมด เพราะมี©ากหลังเป็นดอกทานตะวัน ยังไงถ้าหนาวนี้ เพื่อน ๆ ดูเอเซียคนไหนผ่านมาที่จังหวัดลพบุรี ต้องไม่พลาดเลยครับที่จะมาเก็บภาพความประทับใจที่ทุ่งจำปีแห่งนี้ เค้าเปิดให้เยี่ยมชมตั้งแต่ วันที่ 5 ธ.ค 2554 10 ม.ค 2555 คือช่วงที่ดอกทานตะวันบานครับ
การเดินทาง
จากลพบุรีใช้เส้นทางถนนพหลโยธิน (ลพบุรี-สระบุรี) ถึงกิโลเมตรที่ 4 เลี้ยวซ้ายไปตามทางหลวงหมายเลข 3017 (ทางไปตำบลโคกตูม) ระยะทางประมาณ 8 กิโลเมตร จะถึงทางเข้าวัดเวฬุวัน (ด้านซ้ายมือ) เลี้ยวเข้าไปอีกประมาณ 2 กิโลเมตร จะถึงทุ่งทานตะวัน สำหรับรถโดยสารประจำทาง มีรถสองแถวลพบุรี วังม่วง ผ่านทางเข้าวัดเวฬุวัน รถออกจากสถานีขนส่งลพบุรี ระหว่างเวลา 06.00 17.30 น.
