เรื่อง…ความมหัศจรรย์หินช้างสีที่น้ำพองชีวิตของคนเดินทางที่ท่องไปยังดินแดนโลกกว้าง เพื่อเรียนรู้เรื่องราวที่ก่อให้เกิดเป็นปัญญาที่ไม่จำเป็นว่าจะต้องไปเรียนในสถาบันใดๆ โลกใบใหญ่ยังมีสิ่งที่ให้เราได้ปรับตัว เตรียมตัว สร้างสมประสบการณ์ความรู้ได้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของมนุษย์ สัตว์ต่างๆ วัฒนธรรม ศาสนา ความเชื่อ ศิลปะแขนงต่างๆ ตลอดสิ่งที่อยู่เหนือความเป็นจริงอีกมากมายถึงวันนี้ถ้าเราได้อยู่กับที่ เหมือนกับการหยุดนิ่ง หรือมีการกระทำซ้ำในสิ่งเป็นอยู่ทุกวี่ทุกวัน ถ้าหากวันนี้เราไม่แสวงหาโอกาส เราก็ไม่มีโอกาส และคงไม่โอกาสนั้นๆ อีกต่อไป
ลำน้ำพอง เราคงได้ชื่อนี้จากบทเพลงหนึ่งที่ขับขานอย่างไพเราะด้วยศิลปินที่มีคุณภาพคับแก้ว เราคงรู้ลำน้ำพอง หมายถึงลำน้ำแห่งชีวิตที่กำเนิดในแผ่นดินอีสาน จังหวัดขอนแก่น แต่ขุนน้ำพองนั้นได้มีถิ่นกำเนิดมาจากผืนป่าภูกระดึงที่เป็นผืนป่าอนุรักษ์ที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ขึ้นชื่อของภาคอีสาน
วันนี้ ลำน้ำพองได้ถูกใช้นามไปหลายวัตถุประสงค์ เป็นทั้งชื่อของเขื่อน ที่สร้างขึ้นกั้นลำน้ำพอง และเปลี่ยนเป็นชื่อ เขื่อนอุบลรัตน์ ขึ้นมาแทนหากว่าอีกนามหนึ่งที่ประกาศให้เป็น อุทยานแห่งชาติน้ำพอง ขึ้นมาอีกนามหนึ่ง ความหมายที่สำคัญตามวัตถุประสงค์ในการประกาศจัดตั้งอุทยานแห่งชาติเพื่อเป็นแหล่งท่องเที่ยว ดังเช่นอุทยานแห่งชาติทั่วไป
ปกติแล้วอุทยานแห่งชาติแห่งชาติแต่ละแห่ง จะมีสถานที่ท่องเที่ยวที่เป็นจุดเด่น แบ่งเป็นประเภทต่างๆ ทั้งน้ำตก ภาพทิวทัศน์พระอาทิตย์ขึ้น พระอาทิตย์ตก ทะเลหมอก หมู่เกาะ ท้องทะเล สภาพป่าเขา ทุ่งดอกไม้ สวนหินธรรมชาติ และอื่นๆหากเป็นอุทยานแห่งชาติน้ำพอง จะมีสภาพพื้นที่เป็นป่าต้นน้ำของลำน้ำชี ลำน้ำพอง ลำน้ำเชิญ ส่วนใหญ่เป็นป่าเต็งรัง ทรัพยากรป่าไม้เหลือไม่มากนัก มีอาณาเขตพื้นที่เพียง 123,125 ไร่ ครอบคลุมพื้นที่อำเภออุบลรัตน์ อำเภอบ้านฝาง อำเภอหนองเรือ อำเภอมัญจาคีรี และกิ่งอำเภอโคกโพธิ์ชัย จังหวัดขอนแก่น 
แหล่งท่องเที่ยวของอุทยานแห่งชาติน้ำพอง สิ่งที่เราเห็นอยู่เบื้องหน้าของที่ทำการอุทยานฯ ที่ตั้งอยู่ริมเขื่อนอุบลรัตน์ หรือเขื่อนน้ำพอง เราสามารถชมภาพทิวทัศน์ และเรื่องราวชีวิตของชาวประมงบนแพยกยอ เราจะเห็นภาพพระอาทิตย์ตกได้อย่างงดงามทีเดียวดูเหมือนว่าอุทยานฯ แห่งนี้จะมีพื้นที่ขนาดเล็ก แต่สภาพภูมิประเทศน่าจะมีจุดเด่นบนยอดเขาบนภูพานคำ ที่ปรากฏตามข้อมูล จะพบว่า บนยอดเขานี้จะมีจุดท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่มีชื่อว่า หินก้อนทั่ง คำโพน พลาญชาด หินช้างสี และผาสวรรค์
เมื่อสอบถามข้อมูลต่างๆ ได้สิ่งที่ชัดเจนหลายประการที่เราต้องไปพิสูจน์ให้เห็นกับตาตัวเอง อย่างเช่น พลาญชาด มีลักษณะเป็นลานหินกว้างอยู่บนสันเขา มีพันธุ์ไม้พื้นบ้านที่เรียกว่า ต้นชาด ขึ้นอยู่ ในบริเวณจุดนี้จะเป็นจุดชมวิวที่สวยงามเช่นกันแต่สิ่งที่ท้าทายให้เราได้ค้นหา คือ หินช้างสี หรือที่ชาวบ้านเรียกกันว่า ก้อนช้างสี จะมีลักษณะอย่างไรบ้าง มีอะไรเป็นที่น่าสนใจมากน้อยแค่ไหน 
รถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อที่ออกตัวจากอุทยานฯ กลับมายังบ้านผือ บ้านปากช่อง และไปยังสวนป่าโศกแต้ จะมีทางแยกขวาเข้ายังสวนป่า ขับรถไปตามเส้นทางสายหลักที่คดเคี้ยววนเวียนอยู่กลางป่า และไต่ระดับความสูงขึ้นไปเรื่อยๆ เพื่อไปยังเป้าหมายที่ หินช้างสี ถนนหนทางได้มีการพัฒนาลาดยางเป็นอย่างดี เพื่อตอบสนองแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ เป็นสถานที่ที่น่าท่องเที่ยวเหมาะกับกิจกรรมเที่ยวแนวแค้มป์คาร์ หรือขี่จักรยานเสือภูเขาถนนลาดยางสร้างใหม่จากสวนป่าโศกแต้ มุ่งตรงไปยังหินช้างสี อันเป็นปรากฏการณ์เป็นกลุ่มสวนหินธรรมชาติที่มีรูปทรงแปลกตามากมายจนกระทั่งมาถึงป้ายสื่อความหมายของอุทยานแห่งชาติน้ำพอง ที่แสดงให้เห็นถึงเส้นทางศึกษาธรรมชาติในบริเวณหินช้างสีที่ แต่เส้นทางลำลองของรถยนต์ยังพอเห็นอยู่บ้าง จนกระทั่งรถยนต์ได้ผ่านมายังแนวหมู่ดงหินก้อนรูปทรงแปลกๆ ที่ผุดโผล่อยู่สองข้างทาง ซึ่งมีรูปลักษณะที่แปลกตา
หินช้างสี จะพบอยู่ระหว่างในหมู่ดงหิน พบว่ามีลักษณะเป็นก้อนหินใหญ่ตั้งเด่น มีรูปทรงเป็นหินที่เว้าแหว่งคล้ายเป็นเพิงผาเงิบ สามารถใช้เป็นที่บังแดดบังฝนได้ดี อาจเป็นเรื่องการจินตนาการว่า เป็นก้อนหินที่มีช้างมาเสียดสี จึงกลายเป็นที่มาของชื่อนี้สิ้นสุดทางรถจะมีลานโล่ง เหมาะสำหรับการตั้งแค้มป์ ส่วนหมู่หินที่กระจัดกระจายทั่วไปนั้น จะมีรูปทรงแปลกๆ มากมาย จะมีเส้นทางเดินเท้าขึ้นไปบนโขดหินที่สามารถมองเห็นทิวทัศน์ทางด้านตะวันตกที่เป็นภาพอ่างเก็บน้ำเขื่อนน้ำพอง และส่วนตะวันออกจะเป็นสภาพป่าและที่ราบชุมชนที่อยู่ไกลออกไป
ในบริเวณจุดชมวิวแห่งนี้จะดารดาดไปด้วยหมู่โขดหินที่มีรูปทรงแปลกๆ ที่มาตั้งเด่นบนพื้นดินกระจายอยู่ทั่วไป เพราะสภาพป่าข้างบนยอดเขานี้ก็ไม่ค่อยมีต้นไม้ใหญ่ เป็นทุ่งหญ้า สลับกับโขดหิน บางแห่งเป็นหินแล้วมีเพิงถ้ำ มีแหล่งน้ำอยู่ใต้เพิงถ้ำเราสามารถเดินไต่โขดหินเพื่อขึ้นไปยังยอดโขดหินด้านบน เพื่อขึ้นไปชมทิวทัศน์ที่สามารถมองเห็นอ่างเก็บน้ำเขื่อนอุบลรัตน์ หรือเขื่อนน้ำพองได้อย่างสวยงามช่วงยามเย็นเราจะเห็นภาพทิวทัศน์ที่สวยงามอันประกอบไปด้วยสีสันยามพระอาทิตย์ตก ช่างเป็นภาพความประทับใจของบรรยากาศบนยอดเขาสูง บนโขดหินสูงเราสามารถมองเห็นผืนน้ำของอ่างเก็บน้ำเขื่อนอุบลรัตน์ได้อย่างชัดเจน พร้อมกับเทือกเขาภูเวียง ภูเก้า และเทือกภูอื่นๆ ด้วย
ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เกิดเป็นหมู่โขดหินรูปทรงแปลกตา บางจุดเรายังเข้าไปไม่ถึง เพราะทางรกมาก หากมีการปรับปรุงพื้นที่ ก็สามารถจัดเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีสวนหินธรรมชาติที่กลมกลืนกับสภาพพื้นที่จริง รวมทั้งยังเป็นจุดชมทิวทัศน์ได้ดีทั้งเช้าและเย็นด้วยจุดเด่นป่าหินช้างสี จะมีแหล่งน้ำใต้โพรงหิน นับว่าเป็นความแปลกของธรรมชาติ นอกจากนี้ยังมีโป่งธรรมชาติอยู่ในบริเวณพื้นที่ดังกล่าวด้วยนอกจากนี้ยังมีปรากฏการณ์ที่เป็นรูปทรงแปลกๆ คือ หินก้อนทั่ง คำโพน หรือจะเป็นจุดชมวิวผาสวรรค์ที่ต้องใช้เวลาสำรวจค้นหาอีกต่อไป
การเดินทาง
จากขอนแก่น-ชุมแพ ถึง กม.ที่ 30 แยกขวาเข้าบ้านผือ แล้วเดินทางต่ออีก 19 กม. จะเป็นเส้นทาง รพช. 3034 เลียบอ่างเก็บน้ำ ก็จะถึงที่ทำการอุทยานแห่งชาติน้ำพอง
หากจะขึ้นไปยังจุดชมวิวหินช้างสี ต้องติดต่อที่อุทยานฯ
การติดต่อ
อุทยานแห่งชาติน้ำพอง ตู้ ปณ.13 ดอนโมง อ.หนองเรือ จ.ขอนแก่น 40240 โทร.043/ 248-006, 248-007
ขอบคุณภาพ oknation.nationtv.tv
